Qu茅 observar en el cielo durante el mes de febrero
Ya podemos empezar a disfrutar de d铆as cada vez m谩s largos, aunque el fr铆o sigue apretando. Para los que observamos el cielo, tambi茅n se nos acortan las horas de observaci贸n, as铆 que… 隆a aprovechar el tiempo!
Mercurio se encuentra muy bajo en el horizonte este, por lo que si le queremos observar, tendremos que buscar un horizonte despejado y estar h谩biles para localizarle porque enseguida deja de verse al salir el Sol. El d铆a 11 podremos observar junto a 茅l a Venus, que ya est谩 como 鈥渓ucero del alba鈥, y a un d茅bil pero visible Marte. A ellos se sumar谩 una fin铆sima Luna el d铆a 27.
Entre las constelaciones de invierno, todav铆a nos queda por hablar de los Gemelos, G茅minis, una constelaci贸n muy sencilla de localizar. Siguiendo la l铆nea que forma el cuerno m谩s recto de la constelaci贸n de Tauro, llegamos a dos estrellas brillantes (se localizan con facilidad), C谩stor y Pollux, cuyo brillo puede parecer similar, aunque una observaci贸n m谩s paciente nos dejar谩 claro cu谩l es la m谩s brillante (Pollux), y cu谩l es menos (C谩stor). En el mito griego eran hijos de la misma madre, Leda, y de diferente padre: C谩stor era hijo de T铆ndaro, y Pollux de Zeus, y por tanto, inmortal. Nos cuenta que Zeus se enamor贸 de Leda, embarazada de C谩stor, y para seducirla se convirti贸 en cisne. Leda puso un huevo del que nacieron los gemelos. Fueron parte de la tripulaci贸n de Jas贸n, los famosos Argonautas, y participaron en varias haza帽as. En una pelea con sus primos, C谩stor muere. Muy apenado, Pollux no quiere dejar partir a su hermano hacia el inframundo, lugar al que viajaban las almas de los muertos, por lo que Zeus se ve obligado a llegar a un trato con su hermano Hades, dios del inframundo: la mitad del a帽o estar铆an en el Olimpo (visibles en el cielo), y la otra mitad en el inframundo.
Entre las curiosidades astron贸micas para observar, tenemos varias. C谩stor es una estrella m煤ltiple (tres estrellas girando unas en torno a otras) compuesta por seis componentes, de las que se pueden ver dos con facilidad, y el resto solo con telescopios m谩s potentes. Pollux, por su parte, es una estrella de tipo gigante naranja, a tan s贸lo 36 a帽os luz de nuestro sistema solar, lo que la convierte en la estrella de este tipo m谩s cercana a nosotros.
La estrella delta Geminorum (llamada Wasat, en 谩rabe), es un sistema doble compuesto por una estrella anaranjada y otra amarilla, visibles con peque帽os telescopios.
El c煤mulo abierto (grupo de estrellas disperso) llamado M35, visible con prism谩ticos, o el c煤mulo NGC 2158, cerca del anterior, tambi茅n son f谩cilmente observables. 脡ste 煤ltimo contiene unas 10.000 estrellas, con lo que puede ser un buen objetivo con peque帽os telescopios.
Tambi茅n podemos observar una nebulosa, cuando menos curiosa. Se llama NGC 2392, y se conoce popularmente como la 鈥淣ebulosa del Esquimal鈥, ya que en las im谩genes fotogr谩ficas aparece como una cara cubierta con una capucha peluda, como la utilizada por los inuit. Por telescopio podremos llegar a intuir parte de la forma de la nebulosa. Se trata de una nebulosa planetaria, es decir, una envoltura brillante de plasma y gas ionizado que expulsan las estrellas en las fases finales de su vida. El nombre de 鈥渘ebulosa planetaria鈥, viene del siglo XVIII, cuando los astr贸nomos de la 茅poca observaban el cielo, y vieron este tipo de objetos que se asemejaban en forma a los planetas gigantes que ve铆an por el telescopio.
Otros objetos interesantes pueden ser:
- M41: c煤mulo abierto situado en el Can Mayor, y que fu茅 observado, seg煤n consta en escritos, por Arist贸teles en el a帽o 325 a.C.
- NGC 2244: c煤mulo abierto situado en la constelaci贸n del Unicornio ( a la altura del cintur贸n de Ori贸n y a la izquierda de la constelaci贸n), rodeado por la nebulosa Roseta (NGC 2237), donde se han formado las estrellas del c煤mulo. Prism谩ticos y telescopio, respectivamente.
- Las Pl茅yades, en la constelaci贸n de Tauro. Visible a simple vista, y muy recomendable de observar con prism谩ticos.
Y recordad, si ten茅is cualquier tipo de duda o pregunta sobre observaci贸n, objetos o telescopios, no dud茅is en escribirnos al planetario@museocienciavalladolid.es, o bien os esperamos en las sesiones del Planetario.
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