Todos los otoños, millones de aves abandonan los lugares en los que han traído al mundo a sus crías en el norte de Europa y viajan hacia el sur en busca de un lugar más cálido para evitar el invierno del hemisferio norte.

Sin embargo, los mecanismos que utilizan para orientarse en sus viajes no son del todo conocidos. Se sabe que se guían por el fotoperiodo (duración del día) y la posición del sol, por el campo magnético terrestre o guardando en su memoria el recuerdo de los paisajes que recorrieron guiadas por sus mayores. Pero muchas de ellas, como algunas paseriformes, viajan durante la noche.

A mediados del siglo XX, los ornitólogos Franz y Eleanor Sauer decidieron comprobar su sospecha de que estas migraciones nocturnas podrían utilizar las estrellas para orientarse, tal y como hicieron los primeros navegantes. Para ello, llevaron algunas aves a un Planetario y observaron que, efectivamente, reaccionaban vivamente ante los cambios en el firmamento. Este hecho confirmó que, en sus primeros meses de vida, las aves crean en su cerebro un mapa del cielo nocturno que les ayuda a encontrar el rumbo en sus migraciones anuales.

‘En las alas de la noche’ muestra esta relación entre las migraciones y la Astronomía, así como los mecanismos que emplean las aves para guiarse.

Para ello, la producción combina espectaculares animaciones digitales y secuencias en vídeo a toda cúpula grabadas en diversos espacios naturales de Europa, desde los fiordos noruegos o los pantanos de Diepholz, en Alemania, hasta los principales humedales de la Península Ibérica.

El documental incluye también imágenes de las charcas restauradas de ‘El Raso de Portillo’, situadas en el término municipal de ‘La Pedraja de Portillo’, en la provincia de Valladolid. Este enclave resulta de gran importancia para la migración, al constituirse en un ‘área de descanso’ donde reposan miles de ejemplares de varias especies de aves migradoras como limícolas, anátidas, paseriformes… cuyas áreas de cría se sitúan al norte de Europa y que encuentran en este humedal un espacio de vital importancia para descansar, alimentarse y continuar su viaje.

El programa, de 30 minutos de duración y dirigido a público a partir de 6 años, combina distintas técnicas de producción de imágenes, animación 3D y timelapse fotográfico.

Una completa proyección que podrá disfrutarse, en primicia, durante la Semana de la Ciencia: el jueves 16 de noviembre, a las 10:30 h; sábado 18 de noviembre, a las 11:45 h; y domingo 19 de noviembre, a las 11:30 h. Una vez concluida la Semana de la Ciencia, el documental se proyectará de martes a viernes, a las 17 h; y el resto de días, previa reserva. El precio de la entrada es de 4 €.

El Museo de la Ciencia de Valladolid ha elaborado además un atractivo cartel que recoge algunas de las especies de aves migratorias que pasan por Valladolid. Este material estará a disposición del público en la recepción del Museo.